건강하게 커피 마시는 법: 100세 시대, 커피가 선사하는 놀라운 효능

하루 1~3잔 커피 습관, 100세 시대 건강 비결이 될 수 있을까?

안녕하세요, 커피 한 잔으로 하루를 시작하는 분들 많으시죠?

저 역시 커피로 하루를 시작하는 루틴을 가지고 있습니다. 커피를 내려서 책상에 앉아서 일을 시작하는 게 제 하루의 시작이죠.

 

단순히 잠을 깨우는 것을 넘어, 커피가 우리 건강에 얼마나 좋은 영향을 미치는지에 대한 흥미로운 연구 결과들이 최근 발표되고 있습니다. 오늘은 과학이 밝혀낸 커피의 놀라운 효능과 건강하게 즐기는 방법에 대해 이야기해 보려 합니다.

 

1. 커피, 얼마나 마셔야 가장 좋을까?

 

커피의 양과 타이밍은 건강 효과를 극대화하는 데 매우 중요합니다. 캐나다 토론토 대학의 사라 마다비 박사가 4만 7천 명 이상의 여성을 30년간 추적 조사한 연구에 따르면, 매일 1~3잔의 카페인 함유 커피를 마시는 사람들이 당뇨병 같은 만성 질환 없이 더 건강한 노년을 보낼 가능성이 높다고 합니다.

특히 오전 중에 마시는 커피가 좋습니다. 아침에는 심근경색이나 뇌졸중 위험이 높아질 수 있는데, 커피의 항염증 성분이 이를 억제하는 데 도움이 되기 때문입니다. 반면 늦은 밤에 마시는 커피는 숙면을 방해할 수 있어 피하는 것이 좋겠죠. 

웬만큼 카페인에 강한 사람이 아니면 오전 중에 마시는 커피가 안전합니다. 

저도 점점 카페인에 약해져서 이제는 오후에는 절대 마시지 않습니다. 

밤에 잠이 안 오더라구요. 

 

2. 커피의 진짜 건강 비결: 카페인과 폴리페놀

커피의 건강 효과는 단순히 카페인 때문만은 아닙니다. 핵심적인 역할을 하는 두 가지 성분이 있습니다.

• 커피 폴리페놀: 강력한 항산화 작용을 하는 성분입니다. 우리 몸의 세포 손상을 막아 동맥경화, 당뇨병, 심지어 간암과 같은 다양한 질병의 위험을 낮추는 데 기여합니다. 한국인이 섭취하는 폴리페놀의 절반 가까이가 커피에서 나온다는 통계도 있을 정도입니다.
• 카페인: 잠을 깨우는 각성 효과 외에도 지방을 태우고 장 활동을 활발하게 하는 효과가 있습니다. 다만, 위산 분비를 촉진할 수 있어 위가 약하다면 공복에 블랙커피를 마시는 것은 피하는 게 좋습니다.

연구에 의하면 카페인만으로는 동일한 효과를 얻을 수 없다는 점이 밝혀졌습니다. 홍차, 에너지 드링크, 디카페인 커피 등으로는 일반 커피와 같은 건강 효과가 나타나지 않았습니다. 이는 커피콩에 들어 있는 여러 성분들이 함께 작용해야 비로소 건강 효과가 발휘된다는 것을 의미합니다.

 

3. 커피를 더 똑똑하게 즐기는 방법

커피를 일상에 유익하게 활용할 수 있는 두 가지 흥미로운 방법이 있어 소개하고자 합니다. 

예시 1: '커피 냅(Coffee Nap)'으로 점심 식사 후 활력 되찾기

점심 식사 후 밀려오는 졸음을 이기기 어려울 때, '커피 냅'이 좋은 해결책이 될 수 있습니다. 카페인 효과는 섭취 후 약 30분 뒤에 나타나기 시작한다는 점을 활용하는 방법이죠.

실천 방법:

1. 낮잠을 자기 전 커피 한 잔을 마십니다.
2. 20분 정도 짧게 낮잠을 잡니다.
3. 잠에서 깨어날 때쯤, 카페인 효과가 발현되어 몸이 더 개운해지고 집중력이 높아지는 것을 느낄 수 있습니다.

이렇게 하면 잠도 깨고 업무 효율도 올리는 일석이조의 효과를 누릴 수 있습니다.

예시 2: '공복 블랙커피' 대신 '아침 식사 후 커피' 선택하기

아침에 잠을 깨우려고 일어나자마자 블랙커피를 마시는 분들이 많습니다. 하지만 위가 약한 분들에게는 부담이 될 수 있습니다.

이유:

커피는 위산 분비를 촉진하는데, 빈속에 마시면 위벽을 자극할 수 있기 때문입니다. 반면, 아침 식사 후에 마시면 음식물이 위를 보호해주어 부담을 줄일 수 있습니다.

따라서 건강을 생각한다면, 아침 식사 후 여유 있게 커피를 즐기는 습관을 들이는 것이 좋습니다.

4. 과유불급, 과도한 섭취는 금물!

아무리 좋은 음식이라도 과하면 독이 됩니다. 건강한 성인의 하루 카페인 권장량은 400mg (커피 약 5잔)입니다. 이 이상 섭취하면 두통, 구역질, 불안감 등의 부작용이 나타날 수 있고, 최악의 경우 카페인 중독으로 이어질 수도 있습니다. 특히 임산부, 수유 중인 여성, 어린이, 그리고 카페인 대사가 느린 노년층은 더욱 주의가 필요합니다.

또, 사람마다 카페인에 민감하게 반응하는 경우도 있기 때문에 자신의 카페인 섭취 최대치를 파악해놓는 것도 좋겠죠? 

 

블랙커피가 부담스럽다면 설탕이나 우유를 넣어도 건강 효과는 동일합니다. 다만, 당분과 칼로리 섭취가 과해지지 않도록 양을 조절하는 것이 중요합니다. 아이스든 핫이든, 취향에 맞게 즐기는 것이 가장 좋습니다.

 

 

오늘 알려드린 정보로 커피를 더 건강하게 즐겨보세요.